VERSO MAN UNITED - AS ROMA, GIALLOROSSI NELLE COPPE

Un mercoledì da Leoni. Questa la data, mercoledì 26 settembre 2007. Coppa di Lega inglese, stadio Old Trafford di Manchester, sfida secca fra i padroni di casa nonchè campioni d'Inghilterra in carica del Manchester United contro i biancocelesti del Coventry City, club glorioso ma da tempo ormai in serie B, la Championship. United accolto da 74mila tifosi sugli spalti nonostante le assenze di tutti i big, giocano infatti Dong e altri rincalzi ma ci sono i nuovi acquisti Nani e Anderson (la loro pagella sarà 4 per entrambi). Il Coventry vince 2-0 con la doppietta del minuscolo attaccante maltese Michael Mifsud, alto solo 164 cm. I goals della storica vittoria in trasferta sono stati segnati ai minuti 27 e 70. Ferguson sotto terra per questa figuraccia mentre Ian Dowie è sugli scudi come manager del Coventry che è riuscito nell'impresa! United eliminato, fatto fuori subito al primo round. Ora la trasferta in campionato a Birmingham contro il City del manager Steve Bruce, ex capitano proprio del Man United negli anni 90. Birmingham è la seconda città inglese dopo Londra per densità di popolazione. Il club più famoso è l’Aston Villa, che vinse la sua prima e unica Coppa dei Campioni nel 1982 alzata dal capitano Dennis Mortimer nato a Liverpool) mentre il Birmingham City (che fa spesso la spola fra serie A e serie B), venne sconfitto dalla Roma nella finalissima della Coppa delle Fiere 1960/61. La Roma di Losi, Cudicini, Angelillo e Manfredini eliminò gli scozzesi dell’Hibernian (club cattolico di Edinburgh) in semifinale. Dunque come nel 1983/84 una semifinale con una scozzese (Dundee United) e finale con una inglese (Liverpool FC). La coppa delle fiere è stata poi sostituita dalla Coppa Uefa, la Roma una sola volta è arrivata in finale della stessa, nel maggio 1991, doppia finale italiana contro l’Inter che proprio oggi, 29 settembre 2007, gioca all’Olimpico uno scontro in vetta per restare primi in classifica e puntare allo scudetto 2008. Poi il 2 ottobre, martedì di coppa, ancora di martedì come il nefasto 10 aprile 2007 ed il 7-1 subito sempre a Manchester nei quarti di ritorno di Champions. La Roma che ha affrontato nella sua storia di nobile 80enne del calcio continentale numerose squadre inglesi: il Chelsea, il Blackpool, Newcastle, Leeds, Liverpool, Manchester United, Arsenal, il West Ham solo in amichevole lo scorso agosto a Londra, Middlesbrough, Ipswich Town, Birmingham City e Sheffield Wednesday negli ottavi di finale della coppa delle fiere 1961.
Roma che giocherà a Manchester con la maglia bianca, panta e calze rosse. Anche per questa sfida non sarà presente il brasiliano Rodrigo Taddei, assente per infortunio. Felice di giocare finalmente sarà l’anglocalabrese Simone Perrotta, nato a trenta chilometri da Manchester, nella vicina Ashton (è anche il nome del centravanti del West Ham che in estate ha segnato un goal alla Roma nel 2-1 subito dagli hammers ad Upton Park, Dean Ashton). In grande forma è Carlos Tevez, figlioccio di Maradona, a segno nel 2-0 contro il Chelsea la scorsa settimana, la prima rete di testa porta la firma dell’ex West Ham. Il raddoppio è stato segnato su rigore al novantesimo dal francese Louis Saha, ex Fulham. La doppia R, Rooney e Ronaldo è rimasta a secco ma il portoghese ha segnato la rete decisiva a Lisbona nella prima in Champions, gol dell’ex contro lo Sporting. I migliori in questo momento sono van der Sar, Rio Ferdinand e Ryan Giggs, davvero in grande forma.