La certezza matematica ancora non c'è, ma quando mancano 360' al termine della Premiership il Manchester United vede a portata di mano il 17/o titolo nazionale. Dopo l'imprevisto rallentamento del Chelsea nel posticipo di lunedì, bloccato sul pari dal Wigan, i Red Devils comandano con cinque lunghezze di vantaggio sugli stessi Blues. Un distacco che sale a sei punti se si considera la differenza reti, decisiva in Inghilterra per l'assegnazione del titolo, nettamente a favore dello United (+54 contro +35). Con lo scontro diretto in programma tra dieci giorni allo Stamford Bridge Avran Grant e' "costretto" a credere ancora nel clamoroso sorpasso in dirittura d'arrivo.
Ma le parole del tecnico israeliano, soprattutto alla luce del non eccelso stato psico-fisico dei suoi giocatori, appaiono di rito come non mai. Nel frattempo Sir Alex Ferguson ha gia' stilato la sua tabella di marcia: vincere le prossime due partite per essere incoronati campioni per il secondo anno di fila. Si comincia all'Ewood Park dove il suo United e' ospite del Blackburn. Nona, ormai senza piu' velleita' di centrare la qualificazione in Coppa Uefa, la squadra di Mark Hughes pare avere smarrito le ultime motivazioni stagionali (una vittoria nelle ultime sei gare). Ma lo United, atteso mercoledi' prossimo dalla trasferta a Barcellona, e' probabile che fara' riposare alcuni tra i suoi migliori. Impegnato nell'anticipo di Liverpool, sponda Everton, anche il Chelsea ha gia' un'occhio alla semifinale di Champions tutta inglese contro il Liverpool.
Per la squadra di David Moyes l'occasione per portare l'ultimo assalto al quarto posto dei cugini Reds, lontani cinque lunghezze, impegnati sabato in casa del ritrovato Fulham. Non ancora metabolizzata la doppia bocciatura in Europa e in campionato, l'Arsenal, terzo a -4 dal Chelsea, riparte ospitando all'Emirates stadium il Reading, alla disperata ricerca di punti salvezza. Una sola vittoria nelle ultime otto uscite, per gli uomini di Arsene Wenger e' arrivato il momento
di invertire l'inerzia negativa. Spera ancora in un posto in Europa anche il Portsmouth, che domenica fa visita al Manchester City di Sven Goran Eriksson. Sempre domenica in programma il derby di Birmingham, per il City - al di la' della rivalita' cittadina - in palio punti preziosi per la salvezza.
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