Russia quasi all'Europeo, Inghilterra quasi fuori. Preceduta da incidenti (dieci feriti tra i tifosi inglesi, uno sarebbe in gravi condizioni), il big match della giornata regala emozioni e spettacolo dall'inizio alla fine. McLaren lascia Lampard in panchina e l'Inghilterra soffre il buon avvio dei russi, che a metà del primo tempo centrano il palo con Zyrianov. Al 29', però, Rooney inventa un gol fantastico: lancio lungo di Richards, sponda aerea di Owen e gran giocata della stella del Manchester Utd, bravo nel controllo e poi nel destro al volo. Gli inglesi si divorano due colossali occasioni per il raddoppio con Gerrard e Richards, ma nella ripresa Hiddink inserisce Pavlyuchenko al posto di Kerzhakov. E' la svolta: Zyrianov si procura un rigore per fallo di Rooney (decisione errata, l'intervento era fuori aerea) e Pavlyuchenko trasforma al 24'. Quattro minuti più tardi, è ancora il bomber dello Spartak Mosca a bruciare Lescott dopo una respinta di Robinson su tiro di Alexey Berezutsky e a segnare il 2-1. Inutile l'assedio inglese nel finale. Ora a Gerrard e compagni non basterà nemmeno battere di goleada la Croazia: se i croati faranno un punto con la Macedonia e la Russia batterà Andorra e Israele, gli inglesi guarderanno Euro 2008 in tv.
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